宗教的力量

其实，祭祀祖先，敬畏自然，何尝不是一种良好的宗教。

看到两则新闻，在最艰苦的地方，帮助穷人的，不是别人，而是信仰佛教的人（天涯志愿者，并不传教），和基督徒。 当然，还有徐本禹这样的好样的

『天涯头条』贵州支教日记连载

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4月8日，考察的最后一天，黔西北的西北边缘，一个要在五十万分之一的贵州省地图上才能标出名字的叫做“石门坎”的小山村，再往前行便是云南昭通。
在生态版图上，这里本是洪荒之地，古时被称作乌撒蛮，属威宁彝族回族苗族自治县的石门乡，距县城140公里。平均海拔2200米，最高处薄刀岭2762米，最低河谷1218米。土地贫瘠，稼樯艰难，许多人死于饥馑。又是古来瘴疠之地，一年中半数是今天这样浓雾不散的天，天花、麻风、伤寒等瘟疫肆虐，患者无可救治往往被抛弃山野甚至残酷烧死。
在文化版图上，这里曾是蒙昧之所，居住着西迁到最西的苗族一支，称为“大花苗”，我们此前在织金恐龙谷见到过的花背苗便属于此系。他们栖身在彝族土目的土地上，刀耕火种，结绳记事，处于半农奴半奴隶境地，是汉字文盲、汉语语盲和数字数盲。在汉、彝、苗的千年斗争中，他们是最落魄的失败者，没有土地，蜷缩在群山顶部，忍受着汉族和彝族的双重压迫。
但，这里也是川、滇、黔交界之处，秦始皇开辟的“五尺道”便从此经过，马帮活跃，当地人现在仍靠此古道在乌蒙腹地、三省之间往来。这里倚群山，面深谷，居高临下，气象大方，宛若空中之城，人间圣域。这里紧邻水源，生存得以保障。这里煤炭资源丰富，可以渡过漫长的严冬。
且，这里的苗民渴望物质温饱不再愁苦，渴望精神安栖之所，渴望从外族桎梏之下解脱，渴望读书明理，渴望解除病痛，渴望尊重，渴望沟通，渴望走出去，他们渴望的太多。他们不敢见人，不能进城，连识字都不被允许，传说有位十多岁的少年因给彝族土目公子伴读识得了汉字，竟被苗人奉为“读书爷爷”，但很快便被彝人毒死。知识是危险的工具，这朴素的愚民政策延续数百年。这苦难太深，这压抑太久，这里翻涌着暗流，找不到出口。
这些，英国循道工会的传教士柏格理看到了。他已在云南昭通传道多年，面对汉族和彝族频频受阻，只得诉诸教育，寄希望于孩童。1903，苗人在昭通遇到了柏格理，遇到了第一个待他们如兄弟，教他们识字，给他们食物的人。

英国传教士柏格理
与柏格理一起开创石门民族学校的杨雅各（右一）和他的父母亲

这个人是个“洋人”，当地人传为“羊人”，是怪物，是异类，排斥非常，但他们不惧。他们受了太多同类的苦，反而轻易超越了东西民族的芥蒂。从不敢进城的他们顾不得生死，徒步好几天的山路，潮水一般涌入昭通城，来到这位洋大人的住所。官府吓坏了，以为苗人要造反，可这些苗人可能连造反的概念都没有，上千年的积怨山洪一样爆发了，为了却是，求学。
这群迷失于山野的羔羊，正是柏格理苦苦寻觅的上帝的花朵，对于基督福音几乎是无抵触地全盘接受。他和被他感化的两位汉族秀才，沿着羊肠小道在山中反复勘探，终于选中了石门坎，这里是化外生民苟活的无人管辖区，这里最接近他理想中的“上帝之城”，他要在这里独辟一片“海外天国”，他要给这些凄苦的人们以“应许之地”。这简直是《圣经》中出埃及式的宏大叙事，史诗可以在他的手里谱写，我相信柏格理的心中有无限的憧憬和激动，这支持他走过漫长年月的困苦凶险。但他走得更远，他背负着“化中国”的使命而来，浸泡在苗族久远的历史源流里，说苗语，创苗文，吃苗食，穿苗衣，比任何一个中国人都更了解这一支民族，比任何一个中国人都更受他们爱戴敬仰，他不知不觉“中国化”、“苗族化”了，这支苗人也终于开化了